Sociaal ondernemen met WUR: Hypermoderne MRI voor gezamenlijk gebruik

Iedere week interviewt INNOVATE een organisatie uit de regio over technologische innovaties en duurzaam, innovatief of sociaal ondernemen. Deze week: WUR over hun gedeelde MRI-faciliteit. 

Een vernieuwde state-of-the-art MRI-faciliteit biedt het voedingsonderzoek bij Wageningen University & Research (WUR) en het patiëntonderzoek bij Ziekenhuis Gelderse Vallei namelijk nieuwe mogelijkheden. Maar de komst van de hypermoderne MRI is niet alleen voor hen goed nieuws: de apparatuur is beschikbaar voor alle innovatieve ondernemers uit de wijde regio. 

Sociaal ondernemen is samen delen  

De MRI die sinds eind vorig jaar in Ede staat, is er niet zomaar een. Met MRI (Magnetic Resonance Imaging) kun je het menselijk lichaam bekijken en informatie krijgen over weefsels, zonder dat er schadelijke straling nodig is. Deze geavanceerde MRI kan dan ook veel waarde toevoegen aan onderzoek op thema’s die in Wageningen en omgeving veel aandacht hebben: voedingsonderzoek en het verteringsstelsel, bijvoorbeeld. Ook wordt het apparaat door Ziekenhuis Gelderse Vallei gebruikt om prostaatkankeronderzoek te doen, waardoor het in sommige gevallen niet meer nodig is om biopten te nemen.

En dat is precies de bedoeling van de subsidie die de aanschaf van de MRI mogelijk maakte. De MRI wordt namelijk gedeeld door het ziekenhuis en Wageningen University & Research (WUR). Daarbij werken ze ook nauw met elkaar samen. Maar er wordt bijvoorbeeld ook samengewerkt met bedrijven, het Reuk- en smaakcentrum en de Alliantie Voeding in de Zorg. 

Petra Roubos (manager Shared Research Facilities)

Financieel haalbaar door te delen
Petra Roubos is als manager van Shared Research Facilities (SRF) bij WUR nauw betrokken bij de komst van de MRI: “Dingen moeten bij elkaar komen om zo’n investering te kunnen doen. Je ziet dat organisaties met verschillende invalshoeken baat hebben bij het gebruik van zo’n apparaat. En dan wordt het mogelijk. Want een organisatie kan zo’n kostbaar apparaat niet zo snel in z’n eentje aanschaffen.”

De aanschaf van de MRI is mede mogelijk gemaakt door de provincie Gelderland en het Ministerie van Economische Zaken en Klimaat. Een van de voorwaarden van die subsidie is dat de faciliteiten voor iedereen toegankelijk moeten zijn. En dus zorgt SRF ervoor dat onderzoekers, medici én ondernemers gebruik kunnen maken van de geavanceerde onderzoeksapparatuur. Daarmee krijgen bedrijven ook toegang tot een onderzoeksfaciliteit die ze waarschijnlijk nooit op eigen kracht hadden kunnen aanschaffen.

Breed portfolio aan onderzoeksapparatuur en innovatiefaciliteiten
De MRI is niet het enige apparaat dat gedeeld gebruikt kan worden. De formule van het sociaal ondernemen en samen delen van technische innovaties apparatuur en faciliteiten blijkt succesvol en vormt dan ook een belangrijk onderdeel in het innovatieprogramma Foodvalley 2030, om ook op langere termijn tot de wereldtop te blijven behoren wat betreft kennis en innovatie op voedselgebied.

Daarom startten WUR en Foodvalley NL met Shared facility finder, een plek om onderzoeksapparatuur en innovatiefaciliteiten te vinden en te delen. Hierin zijn al meer dan 300 onderzoeksapparaten en 50 innovatiefaciliteiten te vinden én beschikbaar voor gebruik. Van de MRI tot drones en van high performance computersystemen tot sequencing apparatuur, maar ook ontwikkel, opschalings- en productiefaciliteiten : het portfolio is heel breed. Petra: “We proberen onderzoek en ondernemerschap bij elkaar te brengen om zo innovatie te versnellen.” 

Kennisdeling
Een systeem van gezamenlijk gebruik is niet alleen financieel interessant voor de deelnemers, vult Roubos aan. “Je merkt dat er ook veel kennisdeling plaatsvindt rond het gebruik van bijvoorbeeld zo’n MRI-faciliteit. Als mensen bij elkaar in een ruimte aan de slag zijn, raken ze al snel met elkaar in gesprek. Het delen en gezamenlijk gebruikmaken van een faciliteit is dus ook een middel om mensen bij elkaar te brengen en kennis uit te wisselen. Wat daar ontstaat, maakt het nog veel waardevoller.” Gebruikers kunnen vaak ook van elkaar leren; de manier waarop de ene kennisinstelling het apparaat gebruikt kan bijvoorbeeld interessant zijn voor andere partijen. Of gebruikers merken een overlap op in gebruik, waardoor een samenwerking ontstaat. 

Innovatieve ondernemers hoeven niet zelf te weten hóe ze het apparaat moeten gebruiken. In het geval van de MRI bijvoorbeeld, begeleiden wetenschappers hen. Er wordt bijvoorbeeld eerst gekeken naar wat de ondernemer wil meten en hoe dat moet gebeuren. Daarmee wordt het gebruik van complexe apparaten laagdrempelig gemaakt en wordt een volgende stap gezet richting de economie van de toekomst. 

Meer weten over de MRI? Zie: https://youtu.be/z2THNOFFwVE 

Meer weten over het delen en gebruiken van onderzoeksapparatuur en faciliteiten? Kijk dan op: www.sharedfacilityfinder.com 

Sociaal ondernemen met INNOVATE

INNOVATE ontwikkelde zich in 2020 als een online platform waar innovatieve bedrijven zich kunnen presenteren. Duurzaam, innovatief en sociaal ondernemen in de regio Arnhem, Nijmegen en Wageningen staat centraal. Van technische innovaties tot sustainable development goals: bij INNOVATE lees je het allemaal. Zo zorgen wij voor verbinding, inspiratie en activatie. De INNOVATE community bestaat uit honderden partijen en wij staan altijd open voor nieuwe ideeën en inspiratie. Meer weten? Neem contact met ons op!   

Dit interview is gepubliceerd in samenwerking met Letterdesk.