Nijmeegs bedrijf bestrijdt resistente bacteriën

Twee Nederlandse bedrijven gaan de strijd aan met resistente bacteriën. Madam Therapeutics uit Woerden en PharmaCytics uit Nijmegen ontwikkelen namelijk samen een nieuwe vorm van antibiotica. Deze innovatie kan het leven van veel patiënten gaan verbeteren.

Resistente bacteriën vormen een steeds groter probleem

Bacteriën die niet reageren op antibiotica beginnen wereldwijd een probleem te worden. Er treden daardoor namelijk steeds meer infecties op die resistent zijn tegen antibiotica. Daardoor worden ziektes die we eerst eenvoudig konden genezen, opeens weer een probleem. Alleen al in Europa sterven er jaarlijks bijvoorbeeld 33.000 mensen aan infecties die we niet meer kunnen behandelen. Zo kan een simpele urineweginfectie soms al dodelijk zijn. Madam Therapeutics en PharmaCytics besloten hier wat aan te doen.

Antibiotica in een nieuw jasje

Een nieuwe soort antibiotica, die resistente bacteriën weer ouderwets de das om doet. Dat is het doel van de samenwerking tussen deze twee bedrijven. Madam Therapeutics is gespecialiseerd in deze nieuwe generatie antibiotica. Het bedrijf ontwikkelt peptides, kleine moleculen die gaatjes prikken in bacteriën, waardoor ze sterven. Volgens de CEO Remko van Leeuwen is die werking te vergelijken met een ballon die heel snel lek geprikt wordt. Daardoor is het voor bacteriën heel moeilijk om een resistentie te ontwikkelen. De peptiden hebben helaas hun eigen problemen. Onze lichamen breken ze namelijk heel snel af. Zo snel, dat een peptide een verblijf in de maag niet overleeft. Op dit moment worden peptiden daarom geïnjecteerd, maar dat is onprettig voor patiënten en niet altijd mogelijk.

Fop je eigen lichaam

Om het probleem met injecteren op te lossen, werkt PharmaCytics mee aan het project. Dit bedrijf giet de antibiotica letterlijk in een nieuw jasje. De Nijmegenaren zijn namelijk gespecialiseerd in het vermommen van medicijnen als voedsel. Zij willen met peptiden hetzelfde doen. Het bedrijf koppelt de peptiden aan een bepaalde voedselgroep. Op die manier is het mogelijk om ons lichaam te foppen. Je spijsverteringskanaal denkt namelijk dat het met voedingsstoffen bezig is. De peptiden worden daardoor sneller opgenomen in de bloedsomloop. Deze aanpak heeft twee grote voordelen. Door de efficiënte opname van peptiden in het bloed, kan de dosering omlaag. Dat is prettig voor patiënten. Maar door de antibiotica te koppelen aan voedselgroepen, is het ook mogelijk om inentingen te vervangen door pillen. En dat is voor de patiënt natuurlijk helemaal fijn!

Minder doden en minder gezondheidsschade

De behoefte aan deze nieuwe vorm van antibiotica is groot. Door de resistentie van bacteriën terug te dringen kunnen we niet alleen het aantal doden terugdringen, maar ook gezondheidsschade voorkomen. De innovatie van deze twee Nederlandse bedrijven kan in de toekomst dus een hele belangrijke rol gaan spelen!