Mercator Launch slaat de brug tussen studenten, onderzoekers en briljante ideeën

In de wereld van morgen moeten we kennis en kunde van verschillende branches efficiënt met elkaar verbinden. Om creatieve oplossingen te verzinnen heb je andere invalshoeken nodig. Florine Dams is projectleider en business coach bij Mercator Launch in Nijmegen, de preincubator van de Radboud Universiteit en het Radboud UMC. Dagelijks zijn zij druk met het verbinden van ondernemende studenten, onderzoekers en innovatie. Geen wonder dat Mercator Launch een perfecte partner is in de zoektocht naar ‘De Innovatiefste Student van Nederland’!

ALLEEN SAMEN IS HET PAKKET COMPLEET

Als Projectleider en Businesscoach bij Mercator Launch help ik studenten, alumni en onderzoekers om de wildste (business) ideeën, producten of startups te ontwikkelen. We stimuleren hen om innovatieve ideeën uit te werken waarmee écht impact gecreëerd kan worden. Om die reden dichten wij het gat tussen een idee, de markt en alle bijhorende risico’s. We kijken in iedere situatie naar wat nodig is om daar vervolgens zo goed mogelijk in te ondersteunen.

Mercator Launch is dan ook niet gericht op resultaten die uitsluitend zijn gericht op KPI’s of omzet. “Zowel studenten als onderzoekers kloppen vaak bij ons aan met een nieuw idee. Onze rol is om alle betrokkenen te voorzien van zo sterk mogelijke hulp. Als daarvoor een verbinding gelegd moet worden, dan faciliteren we die. De ‘probeerfase’ is in dat traject van levensbelang. Dat is dan ook een inherent onderdeel van de trajecten die je bij ons kunt volgen,” stelt Florine. ” samen gaan we altijd op zoek naar de levensvatbaarheid van een mogelijk impactvol idee.” 

SPRINGPLAK VOOR ENTHOUSIASTE CREATIEVE STUDENTEN

Het woord “Launch” is dan ook niet voor niets onderdeel van de naam. “We bieden echt een springplank. Zodra een startup eenmaal is gevestigd en klaar is om te groeien, dát is het moment dat wij ons terugtrekken. Op die manier kunnen we zoveel mogelijk studenten, onderzoekers en jonge ondernemers helpen om hun ambities waar te maken.” De uiteenlopende trajecten die Mercator Launch aanbiedt ondersteunen dan ook op verschillende niveaus. Van verkennende trajecten tot aan het serieus zakelijk uitbouwen van je onderneming. 

De meeste ideeën ontstaan bij creatieve, andersdenkende studenten óf komen voort uit onderzoek. “De onderzoeken die gedaan worden bij (o.a.) de Radboud Universiteit zijn doorgaans zeer vooruitstrevend. Zo wordt er veel onderzoek gedaan naar technieken die gebaseerd zijn op computers die op dit moment nog niet eens bestaan. Dat is ongelofelijk he? Daar zijn we dan ook erg trots op. Op de gemiddelde innovatiebeurs kunnen we wat dat betreft meedoen met de grote spelers op de markt.” 

VELE HANDEN MAKEN ALLES BEHALVE GEMIDDELD WERK

Door de uiteenlopende sectoren die zich bevinden binnen de Radboud Universiteit, doen zij mee met die grote spelers. Dat ten opzichte van veel hogescholen en/of universiteiten die zich richten op één sector of branche. Dat maakt het werk voor Florine zo leuk. “De onverwachtse combinaties die ontstaan vind ik zo bijzonder. Daar krijg ik persoonlijk heel veel energie van. De verbinding leggen tussen studenten, onderzoekers, sectoren en dat ze elkaar opzoeken en vinden wanneer dat nodig is.” 

Ondanks dat er voor studenten geen kosten aan het traject verbonden zijn, wil Mercator Launch daar één ding duidelijk voor terug: commitment. “We vinden het zo belangrijk om te werken aan de uitdagingen van de toekomst. Maar dat doen we alleen zodra de student in kwestie ook echt gemotiveerd is. Dat vergroot de slagingskans van de startup en zorgt in the end voor veel meer impact in onze maatschappij. Daarnaast gunnen wij het studenten ook heel erg om impact te kunnen maken. En dat voelt goed! Win-winsituatie dus.” 

DE TYPISCHE JUST DO IT MENTALITEIT

Florine is dan ook blij met de samenwerking rondom ‘De Innovatiefste Student van Nederland’. “Het zou toch eeuwig zonde zijn als mensen met een goed idee dat voor zichzelf houden op hun zolderkamer. Nee, je moet er gewoon voor gaan! En natuurlijk gebeurt dat met vallen en opstaan. En daar helpen we je bij.” Van een ‘Discovery’ traject tot aan een ‘Venture’ programma waarbij je écht gaat starten met je onderneming: Mercator Launch got your back! Check hier welke trajecten zij aanbieden.