Young Talent wil samenwerken in innovatief Arnhem-Nijmegen
Groeiende arbeidstekorten en de opkomst van een nieuwe generatie op de werkvloer – Gen-Z – werpen dringende vragen op: hoe kunnen we jong talent effectief inzetten en behouden? Wat motiveert hen, en welke strategieën passen werkgevers toe om een sterke relatie met deze jonge professionals op te bouwen?
Om hier antwoord op te krijgen, dook INNOVATE in de wereld van Young-afdelingen van regionale partners. Wat zijn de drijfveren van deze generatie? Hoe organiseren zij zich binnen bedrijven? En vooral: hoe zien zij hun toekomst in deze regio?
Reynaldi Cangga Putra (31), NXP: “We willen meer samenwerken met andere Young afdelingen in de regio.”
Reynaldi kwam in 2020 bij NXP. Inmiddels is hij Team Lead Design Engineer, een verantwoordelijke functie waarbij hij steeds meer kan groeien in zijn leidinggevende kwaliteiten. Daarnaast is hij lid van NXP YOUNG!, waarbij hij jonge en nieuwe medewerkers helpt met het inrichten van hun werk bij NXP.
Wat is NXP YOUNG?
“We zijn een van de Employee Resource Groups (ERG) binnen NXP. Veel jonge mensen zijn nog op zoek naar wat voor carrière ze willen – ze weten niet altijd of ze op de goede plek zitten. Wij helpen daarbij en proberen inzichtelijk te maken welke opties er binnen NXP zijn.”
Hoe doen jullie dat?
“We organiseren webinars over opgroeien en alles wat daarbij hoort, en we hebben een serie over carrière inzichten, waarin collega’s vertellen over hun uitdagingen en hoe ze dat hebben opgelost. Daarnaast organiseren we Meet&Greets met het high-level management en sociale activiteiten.”
Hoe ben je bij NXP terechtgekomen?
“Tijdens mijn bachelor in Indonesië, waar ik van origine vandaan kom, hoorde ik over de TU Delft in Nederland. Het idee om verder te studeren en tegelijkertijd een ander land en cultuur te leren kennen sprak mij aan, dus ik besloot om hier mijn masters in Computer Engineering te gaan doen. Toen ik die in 2020 afrondde, tijdens het begin van de covid-pandemie, kon ik bij NXP aan de slag.”
Hoe was het om tijdens de covid-pandemie te beginnen bij NXP?
“Het was lastig om kennis en ervaring in mijn afdeling te bereiken. Normaal gesproken doe je onbewust veel nieuwe kennis op tijdens een praatje bij de koffieautomaat. Dat miste ik tijdens covid. Gelukkig organiseerde NXP YOUNG! destijds samen met mijn afdeling virtuele koffiecorners. Zo kwam ik toch nog met andere collega’s in contact.”
Waarom ben je lid geworden van de YOUNG! Board van NXP?
“Die koffiecorners waren een belangrijke aanleiding. Ik zag wat mijn voorgangers tijdens de covid-periode bereikt hadden en wist zelf hoe lastig het kan zijn om als jonge medewerker bij een nieuw bedrijf binnen te komen, vooral tijdens zo’n moeilijke periode. Ik wilde dat ook doen voor anderen en iets bijdragen.”
“Door NXP YOUNG! kwam ik erachter dat ik het leuk vind om leiding te geven en te verbinden.”
Hoe is het om bij NXP te werken?
“Werken bij NXP is heel erg gaaf. Er zijn altijd mogelijkheden om te groeien en je krijgt flexibiliteit in je rol en verantwoordelijkheid. Het hogere management ondersteunt goede initiatieven, een voorbeeld daarvan is de support die wij krijgen als NXP YOUNG!”
Hoe bevalt je nieuwe rol als Team Lead?
“Ik hou ervan om overzicht te houden en naar het grotere plaatje toe te werken. Het contact met mensen is daarin heel leuk, iedereen bij elkaar krijgen en zorgen dat je samen het doel behaalt. Dit is ook iets dat ik ontdekte via mijn werkzaamheden voor de YOUNG! board.”
Is er nog iets dat je mee zou willen geven aan de andere Young afdelingen?
“Ik zou ze mee willen geven dat wij graag meer samen willen werken met Young afdelingen van andere bedrijven. INNOVATE zou een mooi platform kunnen zijn om onze eigen nieuwe koffiecorner te creëren voor jong talent in de regio.”
Abel Koentjes (27), Ethicus bij Alliander: Hoe verbinden we verschillende generaties op de werkvloer?
Abel Koentjes, woonachtig in Amsterdam, helpt Alliander als ethicus bij het maken van ethisch verantwoorde beslissingen in een veranderende wereld. “Door bewuster om te gaan met ethiek in de organisatie, wordt duidelijk wat conflicten betekenen en waarom je bepaalde besluiten neemt.”
Hoe ben jij bij Alliander terechtgekomen?
“Toen ik klaar was met mijn studie rechtsfilosofie, wilde ik na eerdere ervaringen in de wereld van startups, gaan werken bij een grotere organisatie waarvan het bestaansrecht duidelijk is, en ik wilde een voor mij onbekende wereld ontdekken. Het traineeship bij Alliander bood deze mogelijkheid.”
Hoe ziet het traineeship bij Alliander eruit?
“Het traineeship begint elk half jaar met een groep van ongeveer zestien mensen en duurt tussen de anderhalf à twee jaar. In die tijd doe je drie tot vier opdrachten, waarvan de eerste van tevoren klaar ligt, daarna is het aan jou om je eigen opdracht vorm te geven.”
Hoe ben je ethicus geworden?
“Met mijn atypische (studie)achtergrond voor de organisatie en het feit dat ik sociaal actief ben in het netwerk van Young Alliander, werd snel bekend dat ik mij graag bezig houd met filosofie en ethiek. Aan het eind van mijn traineeship, kwam ik in contact met collega’s die werkten aan ethiek binnen het digitaliserings domein. Dit bleek een match. Zo kon ik beginnen als eerste ethicus ooit binnen Alliander.”
“Met het jongerennetwerk kunnen we de stem van de nieuwe generaties vertegenwoordigen om een organisatie te creëren die van en voor iedereen is.”
Welke uitdagingen zie je nu vanuit jouw expertise?
“Op menselijk gebied is er de uitdaging van het goed laten samenwerken van veel verschillende generaties op de werkvloer. Aan de ene kant is er veel vergrijzing, aan de andere kant hebben we te maken met een nieuwe generatie – Generatie Z – die fundamenteel anders kijkt naar werk. Conflicten en verwijten kunnen hierdoor makkelijk ontstaan.”
Hoe help jij daarbij als ethicus?
“Ik help mensen bij het maken van weloverwogen en ethisch verantwoorde keuzes. Ik faciliteer gesprekken, help bij het zichtbaar maken van alle waarden en stakeholder perspectieven, en stel vooral heel veel vragen. In mijn werkzaamheden probeer ik ook onderscheid te maken tussen feiten en meningen. Niet elke verklaring van de waarheid weegt namelijk even zwaar.”
Wat is de rol daarvan binnen Young Alliander?
“Wij verbinden alle jongvoelende mensen in onze organisatie. Young Alliander biedt een plek om je te identificeren met andere jongvoelende collega’s en elkaar te vinden op dit, vaak bepalende, vlak. Naast het verbinden, geven wij de nieuwe generaties ook een stem in de organisatie. Deze stem kunnen wij inzetten om een organisatie te creëren en waarborgen die van en voor iedereen is.”
“Het is heel erg waardevol om te werken buiten je eigen stad en bubbel.”
Wat zou je willen meegeven over werken in deze regio?
“Dat er grote waarde zit in het werken buiten je eigen stad en bubbel. Mijn eerste werkdag was ook gelijk mijn eerste keer in Arnhem. Het is heel verrijkend om eens een keer buiten je bekende bubbel te komen, en met andere mensen in contact te komen en samen te werken. Hang dus niet teveel aan het werken in de omgeving waar je ook woont omdat dit praktischer of comfortabeler is!”
Bram (37) en Hana (26), Nexperia: Technologische uitdaging en maatschappelijke impact.
Hana Oktavia kwam vanuit Indonesië naar Nederland en kon na haar studie aan HAN University aan de slag bij Nexperia. Bram Hesselink kwam via NXP Semiconductors bij Nexperia terecht. Beide vinden het technische aspect uitdagend door de continue ontwikkeling, maar ook de maatschappelijke impact die ze met dit werk maken. “Onze technologie wordt gebruikt in producten die ons dagelijks leven vormgeven.”
Wat vinden jullie leuk aan het werken bij Nexperia?
Bram: “Ik vind het vooral bijzonder dat een glasachtig materiaal als silicium zo een sterke geleider is, waardoor het allerlei functies mogelijk maakt. En er gebeurt nog heel veel op dit gebied, daardoor blijft het technisch uitdagend. Ik ben telkens weer aan het onderzoeken en ontdekken.”
Hana: “Ik kan me hier goed inzetten voor de wereldwijde community van jonge en internationale talenten. Ik ben ontzettend betrokken bij het idee van inclusiviteit en diversiteit, en wil me daarin ook verbinden met andere mensen. Er is zoveel internationaal talent, en we kunnen allemaal van elkaar leren. Dat is ook een van de redenen waarom ik naar Nederland gekomen ben.”
Hoe is het om vanuit Indonesië naar Nederland te komen?
Hana: “Vanaf het eerste moment heb ik gemerkt dat Nederlanders heel erg open staan voor internationals en andere culturen. Ik heb het geluk gehad dat ik tijdens mijn studie bij de HAN, maar ook bij Nexperia, veel andere internationals heb leren kennen, dat maakt het een stuk makkelijker om contacten en een netwerk op te bouwen.”
“Young Boards zijn de ultieme plek voor bedrijven en jonge mensen om elkaar te vinden op niet-concurrerende onderwerpen.”
Waar helpt Nexperia Young bij?
Hana: “Onder andere bij het inwerken van nieuwe collega’s, zodat ze op de juiste plek terechtkomen. Voor internationals is het een van de eerste manieren om contact te maken, en voor jonge mensen kan het een opstapje zijn om te leren hoe het eraan toe gaat in onze organisatie.”
Hoe is Nexperia Young ontstaan – en wat is jullie doel?
Bram: “Het idee van Nexperia Young is om jongere mensen met elkaar te verbinden, maar ook in contact te brengen met oudere generaties en het management. Op die manier vindt een uitwisseling van kennis en ervaring plaats, en helpen we elkaar.”
Hoe ziet het programma van Nexperia Young eruit?
Bram: “Het jonge talent zit bij management aan tafel, en we organiseren allerlei sociale activiteiten. We hebben een mentorshipprogramma, daarbij matchen we jonge collega’s aan mensen die al wat langer bij Nexperia werken. Op die manier kunnen we zowel persoonlijk als professioneel van elkaar leren.”
Waarom hebben jullie plaatsgenomen in de board van Nexperia Young?
Hana: “Ik heb altijd al van alles georganiseerd, van career fairs tot teamuitjes en diners. Ik houd ervan om sociaal en actief bezig te zijn. En voor mezelf is dit ook een mogelijkheid om weer andere afdelingen te leren kennen waar ik normaal gesproken niks mee te maken heb.”
Hoe zijn jullie betrokken met andere Young verenigingen in de regio?
Hana: “We zijn samen met de verenigingen van Ampleon en NXP naar The Vibe of the Future Festival gegaan dat INNOVATE had georganiseerd, hier op de Noviotech Campus. En momenteel werken we samen in het Women in Tech platform, waarmee we vrouwelijke rolmodellen in tech een platform geven.”
Bram: “Je moet elkaar zien te vinden op de onderdelen waar je niet met elkaar concurreert, maar volgens mij kan dat juist heel goed op het sociale aspect van een Young afdeling. Ik sta er ook zeker voor open om iets te gaan doen met groepen van andere bedrijven, zoals die van Alliander.”
Teun (28) en Lucas (28), Teijin Aramid: “Young Teijin is een belangrijke plek om kennis met elkaar te delen.”
Het is zes keer sterker dan staal, brandwerend en veelzijdig inzetbaar, van auto’s en kogelvrije vesten tot verschillende industriële toepassingen. In Arnhem zit Teijin Aramid: ’s werelds grootste producent van aramiden. We vroegen communicatiespecialist Teun Berndsen en international management trainee Lucas van Haastrecht hoe het is om hier te werken en wat zij betekenen voor jong talent in de regio.
Hoe zijn jullie bij Teijin Aramid terechtgekomen?
Lucas: “Ik studeerde scheikunde aan de Radboud Universiteit en na een tijdje consultant te zijn geweest, zag ik de vacature van Teijin voorbijkomen op LinkedIn. Ik wist altijd al dat ik niet in de R&D of onderzoekswereld terecht wilde komen, maar wel iets met scheikunde wilde blijven doen. Bij Teijin ben ik commercieel bezig in een chemische context.”
Teun: “Ik studeerde communicatie aan de HAN University in Nijmegen. Ik had hiervoor een andere baan, maar wilde me verdiepen in het B2B-aspect. Bij Teijin Aramid kon dat en inmiddels ben ik ook voorzitter bij Young Teijin.”
Wat is Young Teijin?
Teun: “We zijn een community binnen Teijin Aramid voor collega’s tot een leeftijd van 35 jaar. Collega’s die ouder zijn en zich verbonden voelen, zijn natuurlijk nog steeds van harte welkom. We organiseren sociale activiteiten, maar ook sessies over persoonlijke ontwikkeling en over de organisatie. Het hoofdkantoor van Teijin Aramid staat in Arnhem, en er staan fabrieken in Delfzijl en Emmen. We werken ook samen met de jonge collega’s daar.”
“Ik krijg bij Teijin de kans om een half jaar in Shanghai te werken.”
Wat is de impact van een young talent community?
Teun: “Young Teijin bevordert innovatie en samenwerking door jonge professionals te verbinden en hun vaardigheden te ontwikkelen. Dit draagt bij aan de duurzame groei en concurrentiekracht van het bedrijf.”
Lucas: “En het is belangrijk om met elkaar verhalen te delen over het werken in onze sector. We zijn een technisch-chemisch bedrijf en hebben een duidelijke visie op duurzaamheid. We zullen nauw moeten samenwerken met onze partners om innovatieve en duurzame oplossingen verder op te schalen.”
Waarom is Teijin Aramid aantrekkelijk voor jonge professionals?
Lucas: “Teijin is een gemiddeld tot groot bedrijf, wat betekent dat je collega’s goed leert kennen en gemakkelijk tussen afdelingen kunt schakelen. Tegelijkertijd biedt het een dynamische werkomgeving. Ik krijg zelf bijvoorbeeld de kans om een half jaar in Shanghai te werken. Dit project richt zich op het verkennen van de marktkansen voor Teijin’s producten in Azië, waarbij ik vaardigheden zoals business development en omgaan met verschillende culturen kan toepassen. Ik vertrek aanstaande maandag.”
Welke kansen zien jullie om talent in de regio nog verder te verbinden?
Lucas: “Het zou nuttig zijn om meer kruisbestuiving tussen verschillende afdelingen te realiseren. Bijvoorbeeld door evenementen te organiseren met de Young-afdelingen van andere bedrijven en sectoren in de regio en best practices met elkaar te delen. Dit is belangrijk voor de regionale economie, aangezien de regio Arnhem-Nijmegen bekend staat als een innovatieve en groene regio.”
Waar zou het tijdens zo’n sessie over mogen gaan van jullie?
Teun: “Over alle positieve en goede dingen, maar ook over de uitdagingen. Bijvoorbeeld over mentale gezondheid. We hebben ook Q&A’s waarin de regiodirecteur vertelt hoe het voor hem was om jong te zijn en zich te ontwikkelen binnen een organisatie. Teijin Aramid is een grote organisatie, daardoor kan het even duren voordat dingen besloten zijn. Maar dit betekent ook dat er veel potentie is en ruimte en flexibiliteit, bijvoorbeeld om door te groeien binnen een andere rol.”
Jong talent samen voor een sterkere regio
De verhalen van Young-professionals bij Teijin, Alliander, Nexperia en NXP laten zien dat samenwerking, diversiteit en het delen van kennis essentieel zijn voor de nieuwe generatie op de arbeidsmarkt. Met nieuwe vragen en uitdagingen, en technologische ontwikkelingen die elkaar snel opvolgen, biedt verbondenheid tussen bedrijven en regio’s nieuwe kansen. Door met elkaar in gesprek te gaan en krachten te bundelen, kunnen Young-afdelingen in Arnhem en Nijmegen een krachtige stem vormen voor de toekomst van werk en een impactvolle regio.
Arnhem – “Onze wereld verandert snel, misschien zelfs té snel. We hebben te maken met ecologische en economische disruptie. Dat bevordert innovatie en vooruitgang, maar ook onzekerheid, ongelijkheid en conflicten.” Job Vogel, hoofddocent communicatie en media aan de HAN, zet de toon tijdens een van de 20 interactieve sessies van de Innovate Experience.
Vrijdag 18 oktober stond Musis Arnhem volledig in het teken van innovatie. INNOVATE bracht meer dan 100 innovators bij elkaar om een breed publiek te inspireren met lezingen en interactieve sessies, workshops, een startupmarkt en een expositie met innovaties om uit te proberen. Het doel: het verbinden van studenten, bedrijven, wetenschappers en creatives – en samen beleven hoe de toekomst eruit ziet.
Dit zeiden bezoekers
Ilse, fashion design
“We wonen in de buurt, dus wilden even een kijkje nemen. We zijn vooral nieuwsgierig naar innovaties op het gebied van stoffen en materialen. In Luxor Live zagen we een reclame voor dit evenement, dus zo kwamen we op het idee. We vonden de sessie met Ratna Ho van designlabel Fraenck heel erg inspirerend – interessant om te horen waar je tegenaan loopt als je zo’n duurzaam en sociaal label opzet, en hoe het pad ernaartoe eruitziet.”
Al direct bij aankomst hangt er een enthousiaste sfeer. Buiten staat het Doetinchemse Brekr met hun elektrische bromfietsen, er is veel Young Talent aanwezig, en er zijn innovatieve snacks te proeven zoals Bug Bites, proteïnerijke snacks op basis van insecten. Binnen staan tientallen exposanten met hun innovaties. Een daarvan is Mayron.
Mayron Lopez, Business Developer Erren Recondition
“We zijn opgericht in Arnhem, dus we horen ook een beetje thuis op dit evenement. Heel veel spullen worden tegenwoordig weggegooid of komen niet eens in de winkel terecht, denk aan schoenen, kleding en speelgoed. Wij zorgen ervoor dat meer van wat er op de markt komt, ook daadwerkelijk gebruikt wordt. Dat doen we voor grote merken, maar ook samen met goede doelen, waarbij we spullen die hier niet meer gebruikt worden, doneren aan landen die dit nodig hebben.”
Binnen spraken we ook Esther, die een workshop gaf over AI en data.
Esther van Popta, HAN University of Applied Sciences Arnhem-Nijmegen
“Het publiek is betrokken en oprecht geïnteresseerd, en we kregen goede vragen. Dat is fijn, dan ben je niet alleen aan het zenden, maar kom je ook samen verder.”
Innovatie-tweedaagse
De INNOVATE Experience volgt op de finale van de Innovatiefste Student van Nederland, die een dag eerder plaatsvond in het theater. Alle studententeams die hier pitchten, zijn vandaag ook weer op het festival. Op de startupmarkt vinden we onder andere deelnemers SimplePark, Hippotainer, Robo en I See U Babycare. En we spreken Innovatiefste Student-projectleider Valerie van Zuijlen, die terugblikt op twee intensieve maar geslaagde dagen.
Valerie: “Het was fantastisch om de volgende generatie innovators van dichtbij te begeleiden en klaar te stomen voor de grand finale waarin ze met hun innovaties konden schitteren. Op dag 2, tijdens de Experience, kregen ook nog eens honderd andere innovators een podium om hun innovaties tentoon te stellen. Met een breed scala aan workshops en lezingen, konden bezoekers ervaren wat innovatie echt betekent.”
Wil je weten wie de innovatiefste student van Nederland heeft gewonnen? Klik hier.
Inspiratie en beleving
Een van de eerste sessies van de dag gaat over creative impact, met twee designers van Arnhems bureau Supermassive en de wereldberoemde kunstenaar Arno Coenen. Supermassive is verantwoordelijk voor de motion graphics voor de campagne van Amsterdam Dance Event. Arno Coenen is al decennia een pionier op het gebied van computer graphics en verzorgde onder andere het design van de binnenkant van de markthal in Rotterdam. Al snel gaat het gesprek over de toepassing van AI in design.
Job Vogel, hoofddocent Communicatie en Media aan de HAN, geeft een workshop over design thinking, en vooral het belang daarvan. “Mensen zijn steeds meer buiten hun traditionele sociale of economische groep komen te staan. Dat leidt tot verandering en crises, maar maakt het ook mogelijk om creatieve belemmeringen af te werpen. Design thinking is een proces om met een snel veranderende omgeving om te gaan. Hiervoor is een andere manier van denken nodig, die vooral gaat om het begrijpen van een probleem, in plaats van gelijk met een oplossing te komen.”
Op de Experience is een Exergaming sectie ingericht, waar studenten van de HAN met Augmented Reality brillen op een potje trefbal spelen met andere bezoekers van het evenement.
Ondernemers met een missie
Een van de laatste sessies van de dag is een Startclub Collegetour met Ratna Ho, oprichtster van Fraenck. Haar eerste opdrachtgever was Armin van Buuren, ze was toen 23. Ze vroeg een KvK nummer aan om facturen te kunnen sturen, maakte de switch van kleding naar tassen, en begon. Toen ze de enorme restanten in de textielindustrie zag, dacht ze: ‘Waarom ga ik daar niet wat mee doen?’ Het leidde tot de oprichting van Fraenck, een duurzaam en sociaal tassenmerk. “Wij werken met jongeren, vluchtelingen en ouderen, mensen die een stukje extra aandacht en begeleiding nodig hebben.”
Inmiddels werkt Ratna met de NS, WNF, Zeeman en Bever. Ze heeft twee winkels met consumenten collecties in Arnhem, maar haar grootste klanten komen uit de B2B-markt. In de zaal ontstaat gelijk interesse voor de tassen. De vragen uit het publiek gaan over haar prijzen, sociaal ondernemerschap en de concurrentie van textiel giganten met productielijnen in China en India. Uitzonderlijk is dat Ratna als creatieveling ook goed is met cijfers, maar uiteindelijk gaat het haar om de mens: “Ik wil het klein houden, zo kan ik me richten op het contact met mijn medewerkers en samenwerkingen met iconische Nederlandse bedrijven.”
Artikel door Joey van Baarsel
Foto’s door Jesse Wensing en Jan Willem van Pagee
Gefeliciteerd aan Justin van den Hurk, winnaar van de nationale titel met zijn baanbrekende innovatie: het Fast Active Balancing Battery System (FABBS)! Justin heeft met zijn slimme batterijbeheersysteem de groeireis naar Silicon Valley én een golden ticket naar The Next Web Amsterdam 2025 gewonnen.
Met FABBS wordt de lading van een batterij per cel actief gebalanceerd, wat zorgt voor een enorme toename in efficiëntie, capaciteit en levensduur. Een cruciale stap in de energietransitie!
Deze prestigieuze prijs werd uitgereikt tijdens de finale van De Innovatiefste Student van Nederland 2024, georganiseerd door INNOVATE en Quest. De wedstrijd brengt elk jaar de meest veelbelovende changemakers van Nederland samen, studenten die werken aan een duurzame en eerlijke toekomst.
Justin: “Het is nu tijd om de toekomst klaar te stomen voor geoptimaliseerde energieopslag.”
Bedankt aan alle finalisten voor hun inspirerende bijdragen en aan de juryleden Maartje de Gruyter, Micky Adriaansens en Tim van Gemert!
Uitreiking HAN Innovatie Award
Maar liefst dertien studenten van de HAN University of Applied Sciences stuurden hun idee in voor De Innovatiefste Student van Nederland 2024. Twee daarvan staan volgende week in de finale, 17 oktober in het Musis theater in Arnhem. Met de HAN innovatie award huldigt de school alle studenten die deelnemen aan de innovatie-competitie.
Mathilde van Wijk, Leerlijncoördinator Ondernemen vanuit het HAN-Student Support Center, trapt de bijeenkomst af: “We zijn er heel erg trots op dat zoveel HAN-studenten meedoen aan De Innovatiefste Student van Nederland 2024. Samen met Innovate willen we studenten de kans geven om innovatieve ideeën te ontplooien die de wereld verbeteren. Met de HAN Innovatie Award willen we ze daarvoor bedanken, ook de studenten die niet in de finale staan.”
Trots op Europese innovatiekracht
“Innovatie is een manier om het verschil te maken”, zegt collegevoorzitter van de HAN, Rob Verhofstad. “Dat typeert ondernemerschap: je niet neerleggen bij de status quo, maar nieuwsgierigheid tonen om iets slimmer en socialer of schoner te maken.” De HAN is koploper voor het inzenden van ideeën voor de Innovatiefste Student van Nederland. “Studenten kunnen het verschil maken voor de innovatiekracht van Europa. Het is onwijs bijzonder dat zoveel studenten van de HAN die stap hebben genomen en hun nek durfden uit te steken door zich in te schrijven voor deze competitie.”
De uitreiking
Vervolgens is het tijd voor de uitreiking. 13 studententeams nemen hun award in ontvangst. Het is een divers geheel, van een tractor op waterstof en CO2-neutraal beton, tot New Habits, een manier om met positieve gedragsverandering roken onder jonge horecamedewerkers te verminderen. Een van de studenten presenteert een manier om met jezelf in contact te blijven door brieven naar je toekomstige zelf te sturen, en er is een idee voor een platform waarmee NGO’s beter zichtbaar kunnen zijn voor de mensen die ze willen helpen.
De startups
Pedal Towards Sustainability, een bakfiets voor afvalinzamelaars in de Filipijnen, en Robo, een slimme sociale zorgrobot, staan volgende week in de finale van De Innovatiefste Student van Nederland 2024. Tot slot roept Rob Verhofstad alle aanwezigen op om de twee finalisten te komen supporten tijdens de finale en hij benadrukt het belang van de begeleiding vanuit de school. Hij spreekt extra waardering uit voor de docenten en collega’s die zich hiervoor inzetten.
Nieuwsgierig naar de projecten? Kijk dan hier:
- Pedal Towards Sustainability, een bakfiets voor afvalinzamelaars in de Filipijnen.
- Robo, een slimme sociale zorgrobot.
- Hydrogenation of a diesel tractor, het ombouwen van een dieseltractor naar een tractor op waterstof.
- Post Quantum Short Messaging Service, software die gegevens kan versleutelen met een hoge veiligheidsstandaard.
- CO2-neutraal beton, dat traditioneel cement vervangt, afvalstoffen efficiënt benut en uitstoot drastisch vermindert.
- Smartflex, slimme en duurzame meubels voor studenten.
- Meervoudige waardecreatie met natuur of culturele landschapselementen.
- New habits, een innovatieve benadering om roken te verminderen onder jonge horecamedewerkers.
- Echo’s Tijdbrieven, stuur handgeschreven brieven naar jezelf en houd je persoonlijke groei bij.
- Effectiviteit van Lokale NGOs in Oost-Afrika, een platform voor NGOs, zodat ze zichtbaar zijn voor mensen die hulp willen bieden.
- Missie Prikkelbestendig, een spel dat prikkelgevoelige jongeren leert om te gaan met prikkels om hen heen.
- Alex, een smart home interface die alleenwonende ouderen ondersteunt om langer zelfstandig te blijven.
- Voor een Prikkie, een webapp die helpt om gemakkelijk gezonder en goedkoper te eten.
Op donderdagavond 17 oktober 2024 pitchen de finalisten van De Innovatiefste Student van Nederland 2024 live voor onze jury en het publiek, in de grote zaal van Musis Arnhem. De winnaar wint een plek in het populairste wetenschapsmagazine van Nederland, Quest, en een volledig verzorgd groeiprogramma in Silicon Valley! Daar krijgt de winnaar coaching van topcoaches uit de V.S. en gaat die op zoek naar investeerders en/of andere partners voor het initiatief. Kom ook! Registreer je gratis.
Het starten van een bedrijf brengt de nodige uitdagingen met zich mee, vooral als je daarbij je weg moet vinden in een nieuwe stad of regio. We spraken aanjagers Suzanne Ross van Startclub Arnhem en Jan van Raai van Startup Nijmegen over het belang van verbinding en communities voor succesvol ondernemerschap – en wat dat betekent voor startende ondernemers in deze regio.
StartClub Arnhem: “Wij helpen ondernemers hun weg te vinden in deze regio.”
Suzanne Ross bouwt samen met twee collega’s aan Startclub Arnhem, de community voor startende ondernemers in Arnhem. “We zijn er voor starters en startups, en zelf eigenlijk ook nog een startup. We proberen dingen uit en van onze fouten leren we.”
Werken voor Startclub Arnhem geeft Suzanne veel energie. “Het is heel inspirerend om op deze manier het ondernemersklimaat en -netwerk in de stad beter te leren kennen. Ik hou van strategisch denken, maar ik ben ook echt een doener.” Dat is ook waar Startclub Arnhem voor staat. “We zijn een uitvoerende partij en maken dingen mogelijk. We stropen onze mouwen op en zijn er voor de ondernemers: hoe kunnen we hen het beste ondersteunen?”
“We zijn er voor starters en startups, en zelf eigenlijk ook nog een startup. We proberen dingen uit en van onze fouten leren we.”
Lokale kracht
Hoe ziet dat eruit? “We organiseren allerlei laagdrempelige evenementen – zoals Coffee Connects, Power Breakfasts en TostiTalks – waarbij we inzetten op kleinere groepen zodat ondernemers met elkaar in contact komen. Het ondernemerschap kan soms best eenzaam zijn, dus zo vind je collega-ondernemers en ontstaan er ook weer nieuwe samenwerkingen. Het lidmaatschap, netwerk en de faciliteiten van Startclub Arnhem zijn geheel gratis, fijn voor startende ondernemers, die vaak nog niet zo veel budget hebben.”
Startclub Arnhem draait uiteindelijk om samenwerking. “We trekken samen op met de Gemeente Arnhem, de KvK, kennisinstellingen zoals HAN, ROC en Van Hall Larenstein. We participeren in een programma van de Groene Metropool Regio en werken aan het verbeteren van de dienstverlening voor MKB-ers. Er is kruisbestuiving tussen Startclub Arnhem, Startup Nijmegen en Startup Meierijstad – en we organiseren events met onze partners, lokale partijen en ondernemersclubs.”
Samen start je sterker
Volgens Suzanne zijn er meer dan genoeg faciliteiten voor ondernemerschap, maar de ondernemer weet vaak niet waar hij of zij moet zijn. “We zijn een platform waar starters informatie kunnen vinden die ze verder helpt. Naast events, bieden we praktische Startershulp. Je vindt op onze website het Stappenplan, de Financieringswijzer, Kennisbank en sinds kort ook het MentorProgramma. We werken daarbij ook veel samen met Innovate, onder andere voor de Innovate Experience, waar wij ook weer met verschillende onderdelen zichtbaar zullen zijn.”
Startende ondernemers die overwegen om zich te vestigen in deze regio, kunnen terecht bij Startclub Arnhem. “We leggen bijvoorbeeld ook verbindingen tussen mentoren en startende ondernemers. Dit helpt allemaal om op de juiste plek te aarden in deze stad en regio. We zien in de praktijk dat samenwerking echt essentieel is als je als ondernemer wilt overleven. Onze slogan is daarom ook: Samen start je sterker.”
Startup Nijmegen: “Samen kennen we 100.000 mensen in de regio.”
“Alles komt hier samen,” vertelt Jan van Raaij, aanjager bij Startup Nijmegen. “Ondernemers, de gemeente, hogescholen – en dat verbinden we hier allemaal. We zeggen niet voor niets: samen kennen we 100.000 mensen in de regio.”
“In Nijmegen sta je niet alleen,” vertelt Jan. “Hogescholen, de universiteit, banken en de gemeente, en het bedrijfsleven – ze zoeken allemaal verbinding. Ze komen samen, denken na over waar ze naartoe willen en wat ze kunnen doen om het ondernemersklimaat te bevorderen. En de cultuur is erg open. Dus, in plaats van dat je er voor je gevoel alleen voor staat, voel je dat je hier om hulp kan vragen. Als startup of beginnende ondernemer, kan je hierdoor juist groeien, in plaats van dat je stilvalt.”
Gewoon Doen
Startup Nijmegen draait om verbinden, mensen oprecht helpen. “Luisteren naar ondernemers, zodat ze verder komen en zich gehoord voelen. Ondanks dat bij Startup Nijmegen heel veel verschillende soorten ondernemers zitten, delen ze wel dezelfde vragen en uitdagingen – denk bijvoorbeeld aan een eerste btw-aangifte of het aannemen van je eerste medewerker, ontzettend spannend om dat voor de eerste keer te doen. Daarin hebben mensen elkaar soms nodig, en het is heel leuk om daar een rol in te spelen.”
“Luisteren naar ondernemers, zodat ze verder komen en zich gehoord voelen.”
De impact van gesprekken wordt duidelijk in “Gewoon Doen”, een podcast serie waarbij Startup Nijmegen in gesprek gaat met ondernemers. “Op social media laten mensen vaak de beste kanten van hun leven en zichzelf zien. Maar in de podcast waren ondernemers heel open en transparant, ook over hun problemen en tegenvallers. Het kan voor andere ondernemers heel fijn zijn om ook die kant van het verhaal eens te horen. En ze vertellen natuurlijk over hun passie: waarom ze begonnen zijn en wat ze motiveert om door te gaan – dat is inspirerend om te horen.”
De podcastserie is inmiddels gestopt, maar je kan de afleveringen hier terugluisteren.
Durf te vragen
Nijmegen is er voor iedereen. “Een stad waarin van alles opbloeit, van duurzaamheid en innovatie tot health & high tech en human capital. Dat geeft het gevoel dat je hier van alles kan bereiken en daardoor zitten hier ook een heleboel verschillende startups. En voor elke ondernemer is er ook een plek. Bij Startup Nijmegen zitten veel ondernemers die diensten aanbieden, bij Mercator Launch kan je je innovatie testen en ontwikkelen, en bij Noviotech Campus zitten dan weer de health & high tech bedrijven die net iets verder zijn.”
Wat maakt Nijmegen dan zo uniek? “Hier zit geen addertje onder het gras, je wordt hier als ondernemer echt geholpen. Bij Startup Nijmegen zijn bijvoorbeeld 35 partners aangesloten, daar kan je gratis mee sparren en je onbeperkt op inschrijven, ook als je geen lid bent. Dat moeten we tegen sommige ondernemers echt een paar keer zeggen, omdat ze het gewoon niet geloven. Nijmegen is daarin heel open. En ook daarbij geldt: gewoon vragen, mensen vinden het vaak juist leuk om anderen vanuit hun expertise verder te helpen.”
Meer over:
Kom op 18 oktober naar INNOVATE Experience en volg Startclub Arnhem Collegetour met Ratna Ho, oprichter van de sociale onderneming Fraenk. Daarnaast zijn er sessies zoals de Startversneller, gericht op startende ondernemers in de regio Arnhem die een steuntje in de rug kunnen gebruiken, en The next step, voor ondernemers die benieuwd zijn naar de stappen na de startup-fase.
Gisteravond vond het centrale evenement van The Vibe of the Future Festival 2024 plaats. Samen met vele partners en collega-organisatoren deelden we visies over onze toekomst. De innovators op het podium vertelden verbluffende verhalen over vliegende auto’s, computers die werken als een brein, AI, esports en de toekomst van de gezondheidszorg. Eén ding is zeker: we kunnen alleen vooruit als we het samen doen! De stadsdichter van Nijmegen, Simon Mamahit, sloot de avond in stijl af met zijn gedicht over de avond.
Dichtbij door alle inspirerende verhalen van vandaag.
Van denkers, heldere geesten, innovators,
die van fantasmes realiteit hebben gemaakt.
Of ver weg door alle obstakels?
Die dromen doen smelten als sneeuw in dit klimaat.
Onduidelijk door al dat gepraat, je moet elkaar kunnen verstaan toch?
Dat kan niet als je spreekt vanuit de ivoren toren van Babel
De toekomst gaat van beleid naar beleving.
Via jou en mij naar de menigte.
Via de bende van acht,
of liever de mensen in de stad.
De toekomst is verhinderd door brand, overstroming of storm.
Bij de vibe of the future zitten we voorlopig nog droog.
Of is de toekomst lui?
Waarin de jeugd zegt ie-sports,
ik blijf liever thuis,
en speel het spelletje op mijn eigen regels uit.
Is de toekomst nog reeel?
Of zitten we in Plato’s cave,
met een neurale upgrade
gekleefd aan onze occipitale kwab.
Is die kennis dan kunstmatig?
Of is het gewoon de logische volgende stap?
Is de toekomst nog van ons?
Of zijn we enkel passagier?
Zitten we achter het stuur?
En worden we afgezet om vier?
Nemen we onze werkkleding mee?
Of gaan we enkel voor plezier?
Als de toekomst nu al hier is?
Waarom was ben ik er dan nog niet?
De toekomst is over 16 jaar.
We hopen allemaal dat Michiel Scheffer dat nog haalt.
In 2040 is de stad namelijk écht leefbaar.
De toekomst is maakbaar.
Als een organoïde op steroïdes.
Een quantum berekening doet,
komen we te weten waarom,
Realiteit is zoals ie is,
of zoals ie moet.
In de toekomst zijn we een gemeenschap
Eten we saté met health, tech, op innovate,
in de autoloze binnenstad.
Lachen we om hoe eng technologie eerst was.
De toekomst is nabij.
we zijn op weg als een deeltje.
In een versnelling ergens
onder de zwitserse bergen
en we botsen per vergissing
Misschien is die toekomst wel niet echt
Want de toekomst divergeert als een strak gedraaide shag.
Die druk legt op de health care,
waardoor innovatie moet versnellen
en disney’s baymax realiteit werd.
En dat hier in deze stad die vaak kijkt naar het verleden,
voor ons futuristen gaat het steeds meer leven.
De toekomst mag een beetje;
cooler, faster, smarter en data gedreven.
Al is data nooit waardevrij én daarmee subjectief.
Ik hoop dat we ons dit realiseren
Het mag op het scherpst van de snede,
al is de vraag welke kant van het lemmet is geslepen.
Bij de volgende meet up kan misschien Damocles daar een woordje over spreken.
De toekomst is spannend.
Als een aap met een pistool.
Zolang we maar genoeg lachen
is het all under controle.
De toekomst is bereikbaar
met het openbaar vervoer
je stapt uit op station Goffert
en vervolgt je weg te voet
De toekomst is vergelijkbaar
met vroeger en het nu
maar dan cooler, faster, smarter
en hopelijk minder duur.
De toekomst dat ben jij,
en misschien ben ik het wel.
Kan ik viben met de tijden
of gaat het allemaal te snel?
Ik zie je in de toekomst,
waarschijnlijk hier in Nimma
We kunnen samen onderzoeken
of deze vibe is wat we willen.
En wat we allemaal echt voelen.
Maar tot die tijd.
Zijn wij de vibe van de future.
The Vibe of the Future Festival staat op het punt om Nijmegen te transformeren tot een broeinest van innovatie en inspiratie. Van 21 tot en met 28 september 2024 kun je een week lang kennismaken met de meest innovatieve ideeën en impactvolle ondernemingen uit onze regio. Wij spraken met Hilmer, een van de drijvende krachten achter het festival, en Yvette, communitymanager en medeorganisator, om meer te weten te komen over de visie, het programma en de ambities van dit bijzondere festival.
“Nijmegen en regio zijn al lange tijd een broedplaats voor innovatie. Hier worden baanbrekende innovaties ontwikkeld die wereldwijd impact hebben. Denk aan de koplopersposities die Nijmegen heeft op het gebied van Health, High Tech en de cross overs daartussen”, vertelt Hilmer. Met The Vibe of the Future Festival willen ze naast deze focusgebieden het hele spectrum van innovatie een podium geven en bezoekers van verschillende leeftijden en opleidingsniveaus ieder op hun eigen manier de toekomst laten beleven. Het festival brengt 7 dagen lang de toekomst naar Nijmegen, waar innovatie, creativiteit en samenwerking centraal staan.
Het programma van het festival is opgezet als een soort ‘mozaïek’: verschillende onderdelen, kleuren en genres komen samen in een bonte week vol events, georganiseerd door diverse partners. Dit format is vergelijkbaar met evenementen als de Dutch Design Week en het Amsterdam Dance Event. “Het idee is juist de kruisbestuiving te stimuleren tussen verschillende sectoren en disciplines. Door mensen samen te brengen die normaal gesproken in hun eigen ‘koker’ blijven, kunnen we nieuwe stappen zetten in innovatie”, stelt Yvette.
De drijvende krachten achter het festival
Hilmer Thijs (38) is sinds 2014 nauw betrokken bij INNOVATE, een organisatie die zich richt op het vieren, bevorderen en inspireren van innovators in de regio Nijmegen en Arnhem. Deze organisatie is bekend van o.a. De Nacht van de Ruimte, De Innovatiefste Student van Nederland, en sinds dit jaar penvoerder van The Vibe of the Future Festival 2024. Inmiddels is Hilmer al twee jaar algemeen directeur, na drie jaar creatief directeur te zijn geweest. “INNOVATE geeft me energie omdat het iedere keer weer prachtig is om te zien hoe mensen zich inzetten voor een betere wereld. Klein of groot, alle innovators werken namelijk aan vooruitgang.”
Yvette Akkermans (51) is sinds februari 2022 communitymanager bij de Noviotech Campus. Ze heeft hard gewerkt om The Vibe of the Future Festival op de kaart te zetten. “Het is geweldig om te zien hoe veel pareltjes uit deze regio nu zichtbaar worden. Voor mij persoonlijk is het belangrijk om altijd te blijven vernieuwen en te werken aan een betere maatschappij. Innovatie gaat verder dan het leven makkelijker maken; het gaat erom dat we samen vooruitgang boeken voor mens en natuur.”
Een onzichtbare energie die ons verbindt
Waar staat The Vibe of the Future eigenlijk precies voor? “We zochten naar een naam die niet alleen de focus op innovatie legt, maar ook de energie en sfeer van de toekomst uitstraalt. The Vibe of the Future is precies dat: een vibe, een onzichtbare energie die ons verbindt en ons een glimp geeft van hoe de wereld van morgen eruit zou kunnen zien”, vertelt Hilmer. Innovatie gaat volgens hen dan ook niet alleen over technologie, het gaat ook over community denken. “Het gaat over iets wat je voelt, samen met anderen, en dat willen we met deze naam benadrukken.”
The Vibe of the Future Festival is een unieke kans om een glimp van de toekomst op te vangen en interessante mensen te ontmoeten die dagelijks bezig zijn met innovatieve projecten. Het festival biedt niet alleen de mogelijkheid om nieuwe dingen te ontdekken, maar ook om je netwerk uit te breiden en samenwerkingen aan te gaan. “We hopen dat innovators en changemakers elkaar hier vinden en dat er nieuwe ideeën ontstaan. Misschien wordt een student wel opgemerkt door een bedrijf, en ontstaat er een nieuwe samenwerking die leidt tot iets groots.”
Het festival werkt samen met ontzettend veel bedrijven en spelers in de innovatieve sector. Denk dan aan bedrijven op de Noviotech Campus zoals NXP. Ook kennisinstellingen zoals Radboud Universiteit, Radboudumc, HAN en ROC zijn betrokken vanwege hun uitvindingen en praktische toepassingen. De Techniekdag is van ROC en VNO-NCW. Daarnaast krijgen ze veel steun van de overheid, zoals gemeente Nijmegen.
Een kleurrijk programma
De festivalweek begint op zaterdag 21 september met een Techniekdag georganiseerd voor jeugd, door VNO-NCW op locatie van Technovium van het ROC Nijmegen. Of je nu proefjes wilt doen, iets wilt maken, wilt programmeren of gewoon wilt spelen met techniek – het kan allemaal! Voor de studenten is er op dinsdagavond 24 september het event HERO Entrepreneurs op de HAN, waar je verschillende ondernemershelden kan ontmoeten.
Voor de filmliefhebbers is er op maandag 23 september een speciale filmscreening van InScience in LUX Nijmegen. Hier worden drie films vertoond in het thema future of health. Na de films is er ook de mogelijkheid om vragen te stellen. Tijdens de Demo Day georganiseerd door Mercator Launch van vrijdag 27 september geven startups, scale-ups en innovators uit Nijmegen bijzondere demo’s van hun innovaties. Dit event vindt plaats op het Erasmusplein van de Heijendaal Campus.
Wil je graag weten waar Nijmegen nu mee bezig is, en de komende jaren naartoe gaat? Kom dan naar de INNOVATE Meetup op donderdagavond 26 september, op Noviotech Campus Een goede plek om te netwerken en inspiratie op te doen!
Het is dan ook een festival voor echt iedereen. Het programma is zeer divers en is opgebouwd vanuit doelgroepdenken. Of je nu een student bent, een ondernemer of gewoon enthousiast er is voor ieder wat wils. “We willen iedereen aanspreken, van experts tot tech-liefhebbers tot nieuwsgierige burgers.”
De toekomst van het toekomstfestival
“Bij succes pakken we door met The Vibe of the Future Festival. We kunnen het festival laten groeien tot een evenement dat zich over twee weken en twee steden uitstrekt”, vertelt Hilmer. “We denken aan een festival dat Nijmegen en Arnhem met elkaar verbindt, waarbij Nijmegen de focus legt op Health & en High Tech, en Arnhem op Energy & Creativity. Door zo samen te werken kunnen we de krachten in deze regio nog meer bundelen.”
The Vibe of the Future Festival vindt plaats van 21 t/m 28 september op verschillende locaties in Nijmegen. Benieuwd naar het volledige programma? Check dan hun website: vibeofthefuture.com.
Dit artikel is geschreven door: Lunya van Wunnik
Zo zag de reis van Lisanne en Auke naar Silicon Valley eruit
“We proberen iets van de Amerikaanse mindset hier vast te houden.” Lisanne Peters en Auke Bleij wonnen de Innovatiefste Student van Nederland in (resp.) 2023 en 2022. De hoofdprijs: een reis naar Silicon Valley. Afgelopen mei was het zo ver; ze stapten op het vliegtuig naar San Francisco waar ze zeven dagen lang werden ondergedompeld in de Amerikaanse hoofdstad van tech, ondernemerschap en innovatie. Ze ontmoeten andere founders, pitchen tijdens diners en leren over de mindset en cultuur van het Amerikaanse succes. We kijken met ze terug op hun reis en gaan met ze in gesprek over hun deelname aan de Innovatiefste student van Nederland.
Lisanne en Auke zijn net terug en de reis heeft indruk op ze gemaakt. “We kijken terug op een inspirerende en tegelijkertijd intense ervaring. We hebben veel meegemaakt en geleerd – van elkaar en van de andere ondernemers die we daar ontmoet hebben. En we hebben een hoop nieuwe connecties opgedaan, tijdens deze reis en met de hele ervaring rondom de Innovatiefste student van Nederland. Die nieuwe verbindingen hebben de meeste impact op ons gehad.”
De ‘Pay It Forward’-mentaliteit
Wat heeft de meeste indruk op jullie gemaakt?
Lisanne: “De meetings met andere founders in Amerika. We hadden ‘Ask-me-anything’ sessies met ondernemers die zelf al CEO zijn van een bedrijf in Silicon Valley. Dat geeft ook een beeld van wat er voor ons na deze reis aan zit te komen. Ze hebben zoveel kennis en wijsheid over de plek waar jij ooit wilt zijn, adviezen over de fase waarin we nu al zitten als start-up en voor mijn rol als CEO en ondernemer. Dat is super waardevol.”
Auke: “Daar sluit ik me helemaal bij aan. Ik zou zelfs durven zeggen dat deze ervaring life- changing is. Dat klinkt een beetje Amerikaans, en dat is het misschien ook, maar zo heb ik het echt ervaren. Ik ging er met redelijk lage verwachtingen in, maar de hele ervaring heeft mij omvergeblazen. Vanaf het eerste moment, als je met het vliegtuig in San Francisco aankomt, voel je dat je in de Champions League van ondernemerschap bent.”
“Deze ervaring was voor mij life-changing.”
Wat is het grootste verschil met Europa?
Lisanne: “De ‘Pay It Forward’-mentaliteit. Ondernemers zijn daar heel erg open en bereid om kennis, informatie en adviezen te delen, zonder dat ze daar iets voor terug verwachten. In Europa zijn bedrijven en mensen geslotener, of je komt sneller in een onderhandeling terecht. Ik heb daar gezien dat juist door meer te delen ook de kans op succes groter is. In Nederland heb ik ook mentoren en andere ondernemers om me heen met deze mindset, maar dat is hier schaarser dan in de VS. Het hebben van een goeie mentor die je wegwijs kan maken in de zakelijke wereld is heel erg belangrijk – dat is de beste accelerator die je kan hebben.”
Pitchen tijdens diners
Hoe zagen jullie meetings met andere founders eruit?
Auke: “We hoorden het van tevoren als we die avond gingen eten met andere founders. Dan weet je dat er ook investeerders uitgenodigd zijn, dus: je gaat die avond pitchen. Daardoor hangt er de hele dag al een bepaalde spanning in de groep, want je moet ’s avonds pitchen en je verhaal moet scherp staan. In de bus naar het restaurant zie je de hele tijd mensen aan hun pitch werken. Eenmaal bij het restaurant begin je en doet iedereen zijn of haar pitch. En daarna is het: neem plaats en have fun. Dus dan zit je ineens naast allemaal serial entrepreneurs, en ga je in gesprek over hun lessen en ervaringen. Dat gaf een hele leuke dynamiek van de spanning erin houden met de pitches en tegelijkertijd is het snoepwinkel van inspirerende gesprekken en ontmoetingen.”
Wat hebben jullie geleerd van andere founders?
Lisanne: “CEO zijn is een beroep dat je in je eentje uitvoert binnen een bedrijf. Je bent je heel erg bewust van wat je wel en niet deelt. Op deze reis waren we geen competitie van elkaar, maar we vormden juist een cohort met de andere ondernemers en wilden onze bedrijven een boost te geven. Ik herkende me in de verhalen van anderen en daardoor ontstaat saamhorigheid en zie je dat je er niet alleen voor staat.”
Auke: “Er is niet echt een draaiboek voor hoe je een bedrijf opricht en leidt. Natuurlijk zijn er handvatten en tips en tricks, maar je loopt ook tegen je eigen beperkingen aan, en die zal je moeten overwinnen om een goede ondernemer te worden. Alles is nieuw en daardoor kan ondernemerschap ook best wel confronterend zijn.”
“Ontmoetingen met andere founders hebben me zekerder gemaakt en twijfels weggenomen.”
Champions don’t ask for permission
Hoe heeft deze reis jullie geholpen om daarmee om te gaan?
Auke: “Het lijkt bij anderen altijd alsof alles goed gaat, alsof het vanzelf gaat. Maar door onze ontmoetingen met andere ondernemers in Silicon Valley realiseer je je dat dit soms een ‘verflaag op een instortend schuurtje’ is. Dus dat brengt je wel weer even terug naar de realiteit. Als je die spiegel niet hebt, kan je best wel lang ronddwalen met het idee dat jij de ‘alien’ bent; dat je misschien maar moet stoppen met ondernemen en iets anders moet gaan doen.”
Lisanne: “Je kunt een boek lezen van Elon Musk en doen alsof dat een blueprint voor CEO’s is, maar dan lees je niet over alle tegenslagen. Terwijl als je interactie hebt met andere founders, die open zijn over hun valkuilen én successen, ontwikkel je ook je eigen zelfvertrouwen en leer je dat je niet perfect hoeft te zijn.”
Wat betekende dit voor jullie twijfels en onzekerheden als ondernemers?
Auke: “Van de ene kant heeft het iets van bestaande twijfels weggenomen. Ik ben zelfverzekerder over wie ik ben en mezelf als ondernemer. Maar het heeft ook mijn perspectief verbreedt en me laten zien dat ik nog een shitload te leren heb. Je komt mensen tegen die sommige dingen al heel goed kunnen, waardoor je ook gaat nadenken over je eigen ambities en de enorme weg die je nog moet afleggen.”
Lisanne: “Maar het is ook verraderlijk om jezelf te vergelijken met anderen, zeker als ze al een paar decennia bezig zijn. Het heeft mij wel geholpen om te zien hoe zij met bepaalde praktische zaken omgingen. Een van de founders gaf mij de quote: “Champions don’t ask for permission”. Dus als ik nu ergens over twijfel, dan probeer ik daaraan terug te denken.”
“Ik heb nog een shitload te leren.”
EU vs US
Zijn er ook nadelen aan de Amerikaanse manier van ondernemen?
Auke: “Ik ben wel geschrokken van de work-life balance daar. Sommige van de founders die we daar ontmoetten, waren meer dan zestien uur per dag aan het werk, zeven dagen per week. Die ambitie heb ik niet en ik twijfel of ik dit zou volhouden. Ik merk dat het ondernemerschap veel stress met zich meebrengt, en ik wil daar op een gezonde manier mee omgaan.”
Hoe kijken ze in Silicon Valley naar Europa?
Lisanne: “Europa heeft nog steeds een enorme positie als het gaat over innovatie. We hebben daar met ‘belangrijke’ mensen kunnen praten, en ze maakten allemaal tijd voor ons. Dat had er onder andere mee te maken dat wij uit Europa komen. Heel veel innovatie en kennis komt hier vandaan en de ontwikkelingsfaciliteiten zijn in de EU ook vaak beter dan in de VS. Dus dat zet ook weer in perspectief waar onze kracht ligt.”
Terug in NL
Wat nemen jullie mee van deze reis?
Lisanne: “Vooral het perspectief op ondernemerschap in de US. Je mag groter dromen en je hoeft jezelf niet klein te houden. Maar ook wat ik geleerd heb over pitchen en de manier van communiceren over mijn bedrijf, heeft me geholpen om hier mijn verhaal veel scherper te krijgen.”
Auke: “Ik heb daar geleerd dat je trots mag zijn als ondernemer. In Nederland ben ik geneigd om de criticaster te zijn van mijn bedrijf en mijn verhaal. Daar heb ik ontdekt dat ik wel degelijk trots mag zijn op de dingen die ik doe en waar ik sta. Ondernemen is cool daar, je hebt iets te vertellen en je bent ergens onderdeel van.”
“In Amerika is ondernemen cool.”
En nu, wat zijn de volgende stappen Symbiomatter en Respyre?
Lisanne: “Symbiomatter is bezig met de validatie van het product zelf. Het materiaal dat ik destijds heb uitgevonden moet een product gaan worden, dus daarvoor zijn we nu alles op aan het zetten en aan het kijken hoe we dit op grotere schaal kunnen doen, bijvoorbeeld met een fabriek. En, zoals de meeste startups, zijn we daarnaast ook bezig met het ophalen van financiering, en we willen binnenkort ons team gaan uitbreiden.”
Auke: “We zitten nu in de laatste validatie-slag op grote schaal. Als we kunnen laten zien dat deze oplossing werkt, kunnen we flink aan de slag en opschalen met Respyre. Dat betekent dat we professioneler kunnen worden, maar ook opschalen in letterlijke zin: hardware investeringen in machines, verpakkingen en materiaal. En ook wij willen ons team gaan uitbreiden. Al met al: echt een bedrijf gaan worden.”
“Deze reis is een Prize-worth-fighting-for.”
Wat zouden jullie mee willen geven aan de volgende kandidaten van de Innovatiefste Student van Nederland?
Auke: “Dit is echt een Prize-worth-fighting-for. De Innovatiefste Student van Nederland is een van de betere competities in Nederland, vergelijkbaar met een Philips Innovation Award, en dit is verreweg de meest waardevolle prijs die ik ooit in ontvangst heb mogen nemen. Deze prijs brengt je, zoals ze in de US zouden zeggen, ‘stuff money can’t buy’. De ervaringen, de connecties en introducties bij andere innovators en ondernemers – dat is onbetaalbaar.”
Lisanne: “Toen ik me inschreef voor de Innovatiefste Student van Nederland had ik nog niet eens een KvK-inschrijving. Dus ik werd in het diepe gegooid en ik was onder de indruk van de competitie. Maar meedoen, en natuurlijk ook winnen, heeft heel erg veel voor mijn bedrijf gedaan. Ik kreeg ineens media-aandacht, ontwikkelde zakelijke skills en kon ook groeien in mijn sales omdat er interesse ontstond voor mijn product. Ik had eigenlijk geen idee dat er een prijs was toen ik aan de competitie begon, maar dit evenement – en deze reis in het bijzonder – is een unieke kans om zoveel andere ondernemers te ontmoeten en om van elkaar te leren.”
Ben jij de Innovatiefste student van Nederland 2024? Doe mee!
“Grote hemellichamen zoals de maan en de zon zijn altijd al bronnen van inspiratie geweest, met een symbolische en soms ook spirituele functie.” Philippe Schoonejans was altijd al gefascineerd door het gehele zonnestelsel. Met zijn werk voor de ESA zet hij deze passie om in fundamentele kennis en draagt bij aan internationaal onderzoek naar het universum. “Ik kijk ernaar uit om op 20 juni tijdens de Nacht van de Ruimte meer te vertellen over de Solar Orbiter, een laboratorium heel dicht bij de zon, waarmee we meer leren over de ster die het leven op aarde mogelijk maakt.”
“Ik ben momenteel veel bezig met het spreading-the-word,” vertelt Philippe. “De ruimtevaart heeft lange tijd een nogal “nerdy” imago gehad, maar ik heb het idee dat dat nu weer aan het veranderen is. We zoeken zoveel mensen in onze industrie, dus ik zie het ook echt als mijn taak om jong talent te inspireren en te vertellen over alle kansen die onze industrie biedt.”
Zon in close-up
20 juni is Philippe op de Nacht van de Ruimte, onder andere om te vertellen over de Solar Orbiter. Het laboratorium, in 2020 gelanceerd, draait op ongeveer 42 miljoen kilometer van de zon. “Dat klinkt misschien ver weg, maar in astronomische termen is het toch relatief dichtbij. Hierdoor kunnen we gedetailleerde beelden maken, zelfs filmpjes. Het zijn hele indrukwekkende beelden, die we onder andere gebruiken om de corona te bestuderen: de hete atmosfeer rondom de zon. Maar ook zonnewinden. Deze beelden gebruiken we voor de wetenschap; we willen de zon beter begrijpen en meer leren over de fenomenen die we hier vanaf aarde al honderden jaren observeren.”
Volgens Philippe is er nog heel veel dat we niet weten van de zon. “Wist je bijvoorbeeld dat de zon niet overal even snel om z’n eigen as draait? Dat kan doordat de zon een enorme bol van gas is en dus geen vaste kern of oppervlakte heeft, zoals de aarde. Ook de polen van de zon veranderen iedere 11 jaar van plek. Deze verschijnselen hebben tot gevolg dat satellieten verstoord raken en dat resulteert dan weer in problemen met de communicatienetwerken op aarde. We kunnen niet ingrijpen in de zon, maar met projecten zoals de Solar Orbiter kunnen we dit beter in beeld brengen en in de gaten houden, zodat we voorbereid zijn en onze satellieten erop in kunnen stellen.”
De impact van kapitalisme
De afgelopen jaren hebben we gezien hoe ook ondernemers, zoals Elon Musk en Jeff Bezos, een steeds grotere rol kregen in de commerciële ontwikkeling van de ruimtevaart. Philippe is positief. “Ze hebben de toegankelijkheid van de ruimtevaart enorm vergroot. En de filosofie erachter is ook interessant: je bouwt een raket, hij spat waarschijnlijk uit elkaar, maar je leert ervan, bouwt een nieuwe en de volgende keer kom je weer een stukje verder. Deze methode is sneller en goedkoper dan met een groep engineers twintig jaar lang nadenken en dan proberen in een keer iets goeds te bouwen. Dat is een aanwinst en ik denk dat we de komende jaren ook gaan zien dat hiermee de ontwikkeling van een commerciële lijndienst naar de maan een stuk dichterbij komt.”
Tegelijkertijd maakt Philippe zich zorgen over de invloed van deze rijke individuen op de ontwikkeling van de ruimtevaart. “Er ontstaat een monopolie-positie voor sommige bedrijven, kijk bijvoorbeeld naar SpaceX in Amerika, bijna iedereen gebruikt hun raketten inmiddels. Het is geweldig dat we gebruik kunnen maken van nieuwe mogelijkheden, ook voor de Europese ruimtevaart; maar het is ook een risico. Het zijn soms wispelturige leiders en hun trial and error manier van werken gaat vooralsnog goed, maar wat als er iets misgaat wanneer ze ook bemande ruimtevaarten gaan doen? Daarom werken we ook vanuit Europa aan projecten waarmee we commerciële ruimtevaart stimuleren. Op die manier wordt het heelal breder toegankelijk en de ruimtevaart steeds meer onderdeel van ons dagelijks leven.”
Internationale samenwerkingen
In de ruimtevaart wordt veel samengewerkt. “ESA werkt het meeste samen met de VS, en daarnaast ook met Canada, Japan, en Rusland. Die laatste samenwerking is natuurlijk wat gecompliceerder vanwege de oorlog; we zijn gestopt met ons gezamenlijke raketprogramma en het Mars- en Maan-programma is ook afgelast. We zien een nieuwe potentiële partner in China, maar dat ligt momenteel gevoelig bij onze traditionele partner, de VS. Het zijn natuurlijk ook ingewikkelde verbanden en belangen, op meerdere niveaus, maar uiteindelijk ben ik van mening
dat we beter met elkaar kunnen samenwerken, bijvoorbeeld in de ruimtevaart, dan dat we een bom op elkaars hoofd te gooien.”
Nederland is een kenniseconomie en Philippe heeft als doel om mensen te inspireren om daar onderdeel van te zijn en een carrière te zoeken in de wetenschap en techniek. “Ruimtereizen vergroten onze kennis en stellen ons in staat om onderzoek te doen in een door mensen nog onaangetaste omgeving. Maar ze hebben ook een enorm inspirerende rol; dit creëert een wow- factor en prikkelt onze fantasie. Ik wil iets van dat gevoel meenemen naar de Nacht van de Ruimte en mensen laten zien en beleven hoe het is om naar de Maan of naar Mars te reizen, daar met een robot rond te rijden en na te denken over of daar ooit leven is geweest en hoe dat zou zijn ontstaan. Hopelijk kunnen we daarmee weer een nieuwe generatie inspireren om mee te werken aan de Europese en wereldwijde ruimtevaart.”
Kom ook naar De Nacht van de Ruimte op 20 juni. Meer informatie en tickets.
Een octrooi, ook wel bekend als een patent, beschermt een technische uitvinding, zoals een nieuw of verbeterd product, een werkwijze of apparaat. Zo kun je voorkomen dat anderen jouw uitvinding zomaar kopiëren.
Octrooien spelen een cruciale rol in het stimuleren van innovatie, aangezien ze uitvinders en organisaties aanmoedigen om tijd en middelen te investeren in het ontwikkelen van nieuwe technologieën, producten of processen.
Wereldwijd worden jaarlijks miljoenen octrooien aangevraagd, en in Nederland alleen al varieert dit aantal in de duizenden.
Hoewel het indienen van een octrooi gepaard gaat met kosten, wordt het vaak beschouwd als een strategische investering die organisaties kan helpen hun intellectuele eigendommen te beschermen en zelfs nieuwe inkomstenstromen te genereren door licenties of verkoop van octrooirechten. Het speelt dus niet alleen een cruciale rol in het beschermen van innovaties, maar kan ook een waardevolle financiële bron zijn voor innovatieve bedrijven.
Duurzame uitvinding – wel of niet beschermen met IE (intellectueel eigendom)?
Eén van de redenen waarom mensen twijfelen of ze wel patent (=octrooi) moeten aanvragen voor hun uitvinding is dat ze eigenlijk vinden dat iedereen hun uitvinding mag gebruiken. Dit horen we vooral vaak wanneer het gaat om uitvindingen op het gebied van duurzaamheid (energietransitie, materiaaltransitie en voedseltransitie). Toch kan juist het niet beschermen van een uitvinding er ironisch genoeg voor zorgen dat deze uiteindelijk minder wordt gebruikt. Hoe zit dat?
Onze partner AOMB Intellectual property kan je hier meer over vertellen!
Een patent helpt bij zakelijk succes
Een patent kan een belangrijke factor zijn in het bereiken van commercieel succes. Investeerders durven vaak niet in te stappen wanneer er een risico bestaat dat er morgen een ander bedrijf hetzelfde product mag gaan maken. Ook biedt het een marketingvoordeel: je product wordt gezien als technisch vernieuwend en uniek, en daar zijn mensen gevoelig voor.
Daarnaast heb je natuurlijk het uitsluitende recht waarmee je anderen kunt verbieden om jouw uitvinding toe te passen. Alleen al dit feit kan mensen ervan weerhouden om jouw product, of iets wat er erg op lijkt, te gaan namaken. Ook zonder dat er rechtszaken gevoerd hoeven worden, kun je dus al anderen van de markt houden, waardoor jouw bedrijf kan groeien.
Je idee delen met de wereld
Het voelt misschien tegenstrijdig: een verbodsrecht aanvragen voor je uitvinding, omdat je wilt dat iedereen er gebruik van gaat maken. Toch is dit juist het achterliggende idee van het octrooirecht: exclusieve rechten in ruil voor het openbaar maken van je uitvinding. Want vergeet niet: anderhalf jaar na het aanvragen van je patent, wordt je uitvinding publiek bekend. Dit betekent dat anderen jouw idee kunnen gebruiken als inspiratie voor een nog betere technologie – iets waar de wereld dus alleen maar mee geholpen is. De octrooidatabase is immers een bron van kennis en wordt in menig R&D project veelvuldig geraadpleegd. Want waarom het wiel voor de tweede keer uitvinden?
Tesla, onder leiding van Elon Musk, heeft zich ingezet voor de verspreiding van elektrische voertuigen en duurzame energietechnologie. Tesla heeft openlijk zijn patenten vrijgegeven en aangegeven dat ze niet zullen aarzelen om anderen toe te staan hun technologie te gebruiken om de overgang naar duurzame energie te versnellen.
Zo zie je dus dat een patent het toepassen van duurzame innovatie dus niet in de weg hoeft te zitten, maar hier juist essentieel voor kan zijn!
Bescherm ook je merk!
Met de toenemende aandacht voor milieubewustzijn en duurzaamheid is het beschermen van je bedrijfs- of merknaam van cruciaal belang voor je positie in de markt.
Een goede merkbescherming kan bijdragen aan het opbouwen van een loyale klantenkring en is essentieel voor het vergroten van de waarde van je merk. Met een merkregistratie leg je een solide basis voor langdurig succes en groei. Ook hier kun je denken aan Tesla®, een sterk (geregistreerd) merk!
Ben je benieuwd of jouw naam of product in aanmerking komt voor bescherming? Of heb je een uitvinding op het gebied van duurzaamheid? Neem vrijblijvend contact op met Janneke Wilzing via j.wilzing@aomb.nl. Welkom, we denken graag met je mee!